במרחק הליכה קצרה בלבד משדרות ויטושה, במרכז ההיסטורי של סופיה, נמצא אחד המקומות התוססים, הצבעוניים והאותנטיים ביותר בעיר – שוק הנשים (Zhenski Pazar).
זהו לא רק שוק – זו חוויה חושית אמיתית, מקום שבו ניתן לטעום, להריח, ולחוות את בולגריה האמיתית. כאן, בין דוכני הירקות, הגבינות, התבלינים והפירות, מתערבבים קולות של רוכלים, ריחות עזים של תוצרת מקומית ואווירה שאין דומה לה.
מקור השם וההיסטוריה של השוק
שוק הנשים נוסד במאה ה-19, בתקופה שבה סופיה החלה להתפתח כעיר מודרנית לאחר השחרור מהשלטון העות’מאני.
מקור שמו מגיע מהעובדה שבעבר היו אלה בעיקר נשים כפריות שהגיעו לעיר למכור את מרכולתן – ירקות, פירות, גבינות וצמחי תבלין שגידלו בעצמן.
השם נשמר עד היום, כסמל למסורת עתיקה שממשיכה לפעום בלב העיר הבולגרית.
במהלך השנים השוק עבר שיפוץ משמעותי – מבזאר צפוף ולא מסודר הוא הפך לשוק מודרני ומוסדר, אך הצליח לשמור על הנשמה הישנה שלו.
השיפוץ האחרון בוצע בשנת 2014 וכלל חידוש של המבנים, פתיחת מרכז תרבות קטן, והקמת בית קפה עם תצפית פנימית על השוק.
מיקום ונגישות
שוק הנשים ממוקם ברחוב Stefan Stambolov, לא רחוק מתחנת המטרו Serdika.
ניתן להגיע אליו ברגל משדרות ויטושה או מתחנת סרדיקה עצמה תוך כ־10 דקות הליכה.
המיקום המרכזי הופך אותו לנגיש מאוד – גם למקומיים שעובדים בעיר וגם לתיירים שמבקשים לחוות את סופיה העממית מקרוב.
חוויה של חושים – מה תמצאו בשוק
פירות וירקות טריים
השוק ידוע בתוצרת החקלאית שלו. כאן תמצאו תפוחים עסיסיים, עגבניות בולגריות מתוקות במיוחד, עשבי תיבול טריים, פלפלים בכל הצבעים, ושפע של פירות יער בעונת הקיץ.
המוכרים גאים במקור המקומי של הסחורה, וחלקם אף מציעים לטעום לפני הקנייה.
גבינות ונקניקים
אם יש דבר שבולגריה מתגאה בו – זהו עולם הגבינות שלה. דוכנים רבים מציעים טעימות של גבינת בולגרית מלוחה (Sirene), יוגורט טבעי, גבינת עיזים וגבינות מעושנות.
לצד זה תמצאו מבחר עצום של נקניקים בולגריים מסורתיים, שהריח שלהם ממלא את כל השוק.
תבלינים וקטניות
מדוכנים עמוסי צבעים עולים ריחות של כמון, פפריקה, זעפרן ופלפל שחור גרוס. ניתן לרכוש תערובות תבלינים מסורתיות למאכלים בולגריים כמו מוסקה או קבבצ’ה (Kebapche).
מאפים ומתוקים
אסור לפספס את דוכני הבורק (Banitsa) – מאפה בולגרי ממולא בגבינה, תרד או תפוחים.
בנוסף, ישנם מאפיות קטנות שמציעות מאפים טריים, עוגיות בלקניות מתוקות ודבש טבעי מההרים שמסביב לסופיה.
בגדים, מזכרות ומוצרים עממיים
מעבר לתוצרת החקלאית, תוכלו למצוא בשוק גם בגדים מסורתיים, עבודות יד, שטיחים, כלי חרס ותיקים בעבודת יד.
חלק מהמוכרים מציעים מזכרות בעבודת יד במחירים נמוכים בהרבה מחנויות התיירים במרכז העיר.
אווירה של פעם
מה שהופך את שוק הנשים לכל כך ייחודי הוא האווירה האותנטית שלו.
אין כאן מיתוג נוצץ או חנויות מודרניות – זהו שוק אמיתי, שבו הסוחרים מכירים זה את זה, השפה מתערבבת בין בולגרית, טורקית ורוסית, והקונים מנהלים משא ומתן על המחירים כמו פעם.
ברקע מתנגנת לעיתים מוזיקה עממית בולגרית, ומדי פעם תראו קבוצות של תיירים עוצרים לצלם את הדוכנים הצבעוניים.
זה המקום שבו תרגישו את הנשמה של סופיה – רחוק מהמולת הקניונים, קרוב ללב הבולגרי האמיתי.
השיפוץ המודרני – מסורת עם טאץ’ חדש
בשנים האחרונות השוק עבר מהפכה אדריכלית.
נבנו קשתות פלדה וזכוכית שמכסות את הדוכנים, נוספו אזורים מוצלים לישיבה, ושולבו חנויות קטנות עם מוצרים אורגניים ובתי קפה בולגריים.
במרכז השוק פועל כיום Zhenski Pazar Cultural Center – חלל קטן לאמנות ותרבות המציג תערוכות של אמנים מקומיים ועבודות צילום מחיי השוק.
כך נוצר שילוב מרתק בין עבר להווה – מקום שמכבד את ההיסטוריה שלו אך מתאים עצמו לעידן המודרני.
חוויה קולינרית אותנטית
לא רחוק מהשוק תמצאו כמה מהמסעדות הכי אותנטיות בעיר.
מומלץ במיוחד לעצור ב־Hadzhidraganovite Kashti – מסעדה מסורתית בבניין עתיק עם מנות בולגריות קלאסיות כמו קבבצ’ה, סלט שופסקה ויין מקומי מצוין.
אם תרצו משהו קליל יותר, דוכני הרחוב שליד השוק מציעים פלאפל, בורקס ושתייה מקומית בשם “Ayran” – יוגורט מלוח מרענן.
טיפים חשובים לביקור
שעות פתיחה: השוק פתוח מדי יום בין 8:00 ל־19:00. מומלץ להגיע בשעות הבוקר כשהתוצרת הטרייה מגיעה.
תשלום: רוב המוכרים מקבלים מזומן בלבד – הכינו לֶבה (Lev) במטבעות קטנים.
בטיחות: המקום עמוס, לכן שימו לב לתיקים שלכם.
צילום: המוכרים בדרך כלל אדיבים, אך מומלץ לבקש רשות לפני צילום קלוז־אפ.
ביקור משולב: אפשר לשלב את השוק עם ביקור בבית הכנסת של סופיה או במסגד באניה באשי (Banya Bashi Mosque) הסמוכים.
למה שוק הנשים הוא חוויה שחייבים לחוות
אין עוד מקום בסופיה שמחבר כל כך טוב בין ישן לחדש, בין מסורת לבינלאומיות, בין ריחות וצבעים שמספרים את סיפור בולגריה כולה.
בזמן שטיול בקניון ייתן לכם מבט על העיר המודרנית, ביקור ב־Zhenski Pazar הוא כמו מסע בזמן – לאירופה של פעם, כשהכול היה פשוט, אנושי ואמיתי.
שוק הנשים הוא המראה של סופיה עצמה – עיר של תרבויות, ניחוחות ומפגשים בלתי צפויים.
אם אתם רוצים להבין באמת את הלב של בולגריה – התחילו כאן, בין הדוכנים, החיוכים והקולות.
